Появления вакцины от коронавируса сейчас ждет весь мир, но неизвестно, насколько она будет эффективной и на какое время сможет формировать иммунитет. Несколько исследований уже показали, что антитела, вырабатываемые организмом в борьбе с Covid-19, имеют тенденцию быстро исчезать, оставляя дверь открытой для повторного заражения. Ученый, глава аналитического центра ACCESS Health International Уильям Хезелтайн полагает, что даже если надежды на создание вакцины не оправдаются, отчаиваться не стоит. Множество поводов для оптимизма, по его словам, дает опыт борьбы с другими тяжелыми болезнями, в том числе ВИЧ — диагнозом, который когда-то был смертным приговором, а теперь, благодаря достижения медицины, легко купируется.

Covid-19: есть ли выход?

Peter Blume (1906-1992), South of Scranton, 1931

«В первые годы кризиса с ВИЧ я руководил лабораторией в Гарвардском университете, где мы исследовали вирусологию заболевания, — пишет Уильям Хезелтайн. — Ранние наблюдения показали, что ВИЧ-инфекция вызывает беспрецедентно сильный ответ со стороны обеих частей иммунной системы — В-клеток и Т-клеток. Тело обнаруживает угрозу, вызываемую болезнью, и сопротивляется так сильно, как только может, но терпит неудачу. Я задумался: как создать вакцину, которая превзойдет силу нашего организма? Прошло уже 35 лет, а у нас до сих пор нет ответа».

Поиски вакцины против Covid-19 не выглядят слишком мрачно, но и блестящими успехи в этом направлении назвать нельзя, полагает ученый. Важно понимать, что никакая вакцина не способна снабдить организм непроницаемым щитом, который блокирует проникновение всех вирусов, она функционирует как система раннего предупреждения, предупреждая тело о присутствии иностранных захватчиков и мобилизуя ее защиту. Таким образом быстрый иммунный ответ очищает организм от вируса еще до того, как он может нанести ущерб. 

Шестидесятилетний опыт работы с другими коронавирусами, которые вызывают обычную простуду, а также более серьезными заболеваниями — тяжелым острым респираторным синдромом (SARS) и ближневосточным респираторным синдромом (MERS) — показывает, что большинство людей могут справиться с этой инфекцией самостоятельно. Но точный механизм, с помощью которого это происходит, остается неясным: часто организм одерживает победу над вирусом без какой-либо видимой помощи от антивирусных антител, при этом обычно вызванная этим вирусом простуда возвращается из года в год.

Похожая ситуация, судя по всему, складывается и с новым коронавирусом, полагает Хезелтайн. Несколько исследований уже показали, что защитные антитела, вырабатываемые организмом в борьбе с Covid-19, имеют тенденцию быстро исчезать, оставляя дверь открытой для повторного заражения: «Это означает, что достижение так называемого «коллективного иммунитета» против коронавируса является скорее фантазией, чем реальной возможностью».

Если не вакцина, то что?

Годы попыток разработать вакцину против SARS и MERS (а теперь и против Covid-19), позволяют предположить, что лучшее, на что мы можем надеяться, — это частичная, возможно, временная защита, полагает Уильям Хезелтайн: «Но даже если мы не сможем произвести эффективные вакцины против Covid-19, мы не окажемся беззащитны. Как и в случае с ВИЧ/СПИДом, у нас есть двойная резервная стратегия: использовать инструменты общественного убеждения для изменения поведения и разрабатывать лекарства, которые лечат и предотвращают инфекцию». 

Кампании против курения или вождения в нетрезвом виде показывают, что изменить человеческое поведение сложно, но вполне возможно. Для контроля над Covid-19 полезным будет пропаганда обязательного социального дистанцирования, ношения масок и отказа от массовых собраний в помещениях. Что касается лечения, то известно, что противовирусные препараты могут успешно справляться с инфекцией, даже если возбудитель так же тонок и устойчив, как ВИЧ. 

Именно такая стратегия позволила значительно сократить пандемию ВИЧ/СПИДа. Около 1,7 млн новых случаев инфицирования по-прежнему фиксируются каждый год, но это не имеет ничего общего с прежней ситуацией, когда 50 млн человек ежегодно умирали от СПИДа. «Диагноз ВИЧ раньше был смертным приговором, но эффективные комбинации препаратов превратили заболевание в хроническое заболевание, которым можно управлять на протяжении всей жизни», — пишет ученый.

ВИЧ: на пути к совершенному лекарству

Первый успех в лечении ВИЧ-инфекции пришел через три года после открытия вируса: эффективным оказался зидовудин, противораковый препарат, который был обнаружен 20 лет назад и не подтвердил свою успешность в борьбе с онкологией. У ВИЧ-положительных пациентов, принимавших зидовудин, начались ремиссии, но новые штаммы ВИЧ вскоре стали к нему устойчивыми: «Тогда я предложил использовать комбинацию противовирусных препаратов против ВИЧ, опираясь на мой предыдущий опыт работы в качестве заведующего отделом фармакологии в Гарвардском институте рака, где мы разработали новые комбинации лекарственных препаратов». С тех пор управление по контролю за лекарствами США одобрило более 25 препаратов для лечения ВИЧ/СПИДа. Еще через какое-то время для профилактики инфекции и предотвращения передачи от матери к ребенку были внедрены антиретровирусные препараты. 

Оказалось, что лекарства против ВИЧ могут быть эффективными, притом, что попытки разработать вакцину не увенчались успехом. «Эта концепция не нова, — утверждает Уильям Хезелтайн. — Медикаменты способны предотвращать заражение малярийным паразитом, а моноклональные антитела защищают детей от инфекции респираторно-синцитиальным вирусом, еще одним вирусом, против которого не существует вакцины». 

Сейчас существует одна таблетка против ВИЧ: это препарат «трувада», комбинация двух противовирусных препаратов, которая обеспечивает надежную защиту от ВИЧ-инфекции. Однако принимать ее требуется ежедневно. Ученые работают над тем, чтобы получить пролонгированную версию препарата, чтобы заменить ежедневный оральный прием «трувады». 1 июля 2020 года в британском научном журнале Nature были опубликованы результаты тестирования совершенно нового типа лекарств против ВИЧ — антикапсидного препарата GS-6207, который способен защищать от инфекции на срок до восьми месяцев с помощью одной инъекции. 

«Пока обязательства выполняются, мы добьемся успеха»

Пандемия Covid-19 все еще полна неопределенностей, но мы не должны игнорировать опыт, накопленный в ходе многолетней борьбы с ВИЧ/СПИДом. «Даже если действие лучшей вакцины, которую смогут получить ученые, окажется краткосрочным и лишь частично эффективным, стратегия, сочетающая изменения в поведении и противовирусные препараты, все же даст надежду — я бы даже сказал, уверенность — что мы сможем лечить и предотвращать новую коронавирусную инфекцию», — отмечает ученый.

Успех в борьбе с ВИЧ, по его словам, стал возможен благодаря постоянной поддержке со стороны правительств и десятилетиям щедрого финансирования фармацевтической промышленности, всевозможных фундаментальных и прикладных исследований. «Пока такие обязательства выполняются, мы добьемся успеха и в отношении Covid-19», — пишет Уильям Хезелтайн.

Наталья Корченкова